در جهان کنونی ظهور اینترنت موجب بروز بحث های زیادی پیرامون تغییرات اجتماعی و فرهنگی ناشی از آن را فراهم کرده است. اینترنت به طور کلی به معنای نظام جهانی رایانه ای به هم پیوسته تعریف می شود. اینترنت نیز به مانند رسانه های قبل از خود تحولاتی در جامعه ایجاد کرده است، با این تفاوت که اینترنت دارای ویژگی هایی می باشد-که در رسانه های قبلی وجود نداشته است- که به موجب آن ویژگی ها، تغییرات اساسی تری را در جامعه ایجاد نموده است. از سوی دیگر فرهنگ و جامعه به خودی خود و به طور پیوسته در طول زمان تحول می یابند؛ اما این اینترنت است که باعث سرعت بخشیدن به این گونه تغییرات شده است.
نقش کلیدی اینترنت در تغییرات اجتماعی و فرهنگی را می توان با بررسی ویژگی های آن و تاثیری که در خلق پدیده «جهانی شدن» دارد بهتر فهم کرد.
اینترنت را به عنوان ابزاری در نظر می گیریم که بوسیله آن با سایرین ارتباط برقرار می کنیم؛ چنین تعاملاتی فضای مجازی را شکل می دهند، چنین فضایی که بوسیله اینترنت شکل میگیرد فضایی است که کاربران اینترنت در آن زندگی می کنند و خصوصیاتی دارد که با فضای غیرمجازی ـ فیزیکی ـ متفاوت است. از جمله این خصوصیات می توان به درهم فشردن زمان ومکان-فرامکان و زمان زدایی- اشاره کرد.
فرامکان بودن به این معناست که دیگر برای استفاده از اینترنت محدود به مکان خاصی نیستیم برخلاف سینما و تلویزیون و در هر مکانی امکان استفاده از اینترنت فراهم است؛ به عبارت دیگر اینترنت ما را از قید و بند جغرافیایی رها کرده است.
